Na última sexta-feira, foi oficializada uma importante alteração na fórmula de disputa do Campeonato Gaúcho para 2009, que será próxima ao modelo adotado no Campeonato Carioca.
Reunião com o presidente da Federação Gaúcha de Futebol, Francisco Noveletto, e os 16 presidentes dos clubes participantes do torneio - que aprovaram - definiu a mudança.
As equipes foram separadas em dois grupos de 8 cada, disputando dois turnos distintos: Taça Fernando Carvalho e Taça Fábio Koff, homenagens aos presidentes campeões mundiais.
No primeiro turno, taça do ex-presidente colorado, os times do Grupo A enfrentando os do B em turno único. No segundo, taça do ex-presidente gremista, os times se enfrentam dentro do grupo.
Nos dois turnos, os quatro primeiros de cada grupo passam às quartas-de-final, de onde sairão os semifinalistas e, por fim, os finalistas. As três fases serão em jogo único.
Os campeões dos dois turnos decidirão o título gaúcho em duas partidas. Quem vencer os dois turnos é campeão diretamente. Os dois piores na classificação geral serão rebaixados.
Em relação aos clássicos citadinos, foi definido que o Ca-Ju (Caxias x Juventude) será no Centenário, do Caxias, e o Ave-Cruz (Avenida x Santa Cruz) será nos Plátanos, do Santa Cruz.
O Grenal das fases classificatórias será em campo neutro no interior, a ser definido. O Campeonato Gaúcho de 2009, como já ocorre há muitos anos, começará muito cedo, em 21 de janeiro.
Grupos
Grupo 1 - Internacional (Porto Alegre), Juventude (Caxias do Sul), Avenida (Santa Cruz do Sul), Esportivo (Bento Gonçalves), Veranópolis, Brasil (Pelotas), Novo Hamburgo e Internacional (Santa Maria).
Grupo 2 - Grêmio (Porto Alegre), Caxias (Caxias do Sul), Santa Cruz (Santa Cruz do Sul), Ypiranga (Erechim), Ulbra (Canoas), Sapucaiense (Sapucaia do Sul), São José (Porto Alegre) e São Luiz (Ijuí).
